LGBT(エル・ジー・ビー・ティー)または GLBT(ジー・エル・ビー・ティー)とは、女性同性愛者(レズビアン、Lesbian)、男性同性愛者(ゲイ、Gay)、両性愛者(バイセクシュアル、Bisexuality)、そして性転換者(トランスジェンダー、Transgender)の人々をまとめて呼称する頭字語である。この言葉は、頭字語であるLGBにトランスジェンダーの頭文字Tを付加して作られている。性的少数者と同一視されることも多いが、LGBTの方が、より限定的な概念である。
LGBTの言葉・概念に対しては異論もあり、現在でもなお議論が続いているが、北アメリカにおいてはクィア(Queer)やレスバイゲイ(Lesbigay)などという言葉もあり、これらとの比較においては、より一般に受け入れられている言葉である。また、英語の言葉としては、ホモセクシュアルや単なるゲイよりも分かりやすい言葉だとされている。GLBTという頭字語も、アメリカ合衆国では広く用いられており、オーストラリアでも通じる。しかし、それ以外の地域では一般的と言い難い。
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LGBTは四つの用語の頭文字から作られた言葉であり、それぞれの用語は、特定の集団のメンバーや、サブカルチャー的共同体に所属している人々を指すのに使用される。このようなサブカルチャー的共同体としては、性に関する人権を唱導する者たちや、芸術家、文学者の集団・共同体などが挙げられる。
レスビアン(L)とは、性的指向が専ら女性へと向かっている女性を表す。つまり女性同性愛者である。
ゲイ(G)とは、性的指向が専ら男性へと向かっている男性を表す。つまり、男性同性愛者である。
バイセクシュアル(B)とは、複数のジェンダーに引き寄せられ、魅惑される人々を表す。つまり、両性愛者である。
伝統的にバイセクシュアリティとは「男性・女性双方に魅惑を感じる性的指向」として定義されているが、通常は汎性愛(パンセクシュアリティ、英:Pansexuality)を包含する形で使用されている。汎性愛とは、相手のジェンダーが何であるかが殆ど或いは全く関係しない魅惑・性的指向である。つまり、男性、女性、またはトランスジェンダーなど、多様なジェンダー・アイデンティティ(性自認)の人に魅惑を感じることを云う。バイセクシュアリティは、同性愛、異性愛などの性的指向の間にあって、いずれをも包含するような指向である。
トランスジェンダー(T)とは、様々な個人・その振る舞いについて、とりあえず何でも示す包括用語である。性役割(ジェンダー・ロール)の全面的または部分的な反転に特徴がある集団の人々。また、ホルモン療法や様々な度合いの外科的手術による変更を含む、身体的な性再割り当て治療(physical sexual reassignment therapies)が必要な人々も入る。
一般的な定義は、“誕生時において割り当てられたジェンダーに対し、それは間違いであるとか、自分たち自身の本来のありようとは別だとして違和感を覚える人々”である。この定義には、性転換症(トランスセクシュアル、Transsexual)、服飾倒錯者(トランスヴェスタイト / 異性装 / クロス・ドレシング)、そして時にジェンダークィア(Genderqueer)な人々などが含まれる。
LGBTという言葉や概念については、様々な意見があるが、近年、特に2006年7月29日に開催された第1回世界アウトゲーム(en: 2006 World Outgames)において採択された、当時国際連合人権高等弁務官であったルイーズ・アルブールが指導的役割を果たしたモントリオール宣言以降、国際連合を始めとした国際機関の性的指向や性自認にまつわる人権問題を扱う公文書においてもこの言葉は用いられている。
性的指向の問題であるLGB(同性愛、両性愛)と性自認の問題であるT(トランスジェンダー)は本来全く別の問題であるが、これら一連の公文書においては、LGBTという言葉によってそれらを混同しておらずそれぞれ区別されている。
このLGBTという概念が、モントリオール宣言やジョグジャカルタ原則を中心として国際機関において用いられるようになった理由としては、一つに、これらの当事者とりわけトランスジェンダーの数が少ないため単独で公的に人権問題として扱われにくかったことがあり、さらに同性愛、両性愛、トランスジェンダーはそれぞれ深刻な差別や殺害も含む迫害を受けてきたにも拘らず、不当な偏見やスティグマからそれらが公式に問題視されず、実態が報告されることも妨げられてきたことにおいて共通することが考えられる。
1960年代の性の革命(Sexual revolution)に至るまで、異性愛=正常とされる人々のコミュニティで使われていた軽蔑的な意味を持つ複数の用語以外に、上述したような人々やその集団を表現する為の中立的で一般に知られた用語は存在しなかった。第二次世界大戦以前には、第三の性(Third gender)」という言葉が使われていたが、大戦後、この用語は使われなくなった。これらの人々が、性における権利を主張する運動を組織して行く過程で、自分たちは如何なる存在であるかを、肯定的な形で表現するための用語が必要となった。(異性規範性=ヘテロノーマティヴィティ、Heteronormativity と比較)。
最初に使われた用語である同性愛(Homosexuality)は、否定的で余分な意味をあまりに強く帯びていたので、ゲイという用語に置き換えられた。レスビアンたちが自分たちのアイデンティティを錬成させて行くにつれ、ゲイとレスビアンという用語は更に一般なものとなった。このことは間もなく、メジャーな一般社会のなかで、法的に正当な集団範疇としての承認を求めていたバイセクシュアルとトランスジェンダーの人々によって踏襲された。しかし、ストーンウォールの反乱(Stonewall Rebellion)の開始による初期の多幸感が薄れていった後、1970年代後期と1980年代初期には、感覚的な受け取りにおける変化が始まり、ゲイの男性とレスビアンの女性の中のある人たちは、バイセクシュアルやトランスジェンダーの人々の受け入れを拒否し、彼らに対する蔑視を表明した。
彼らは、トランスセクシュアルの人々を、ステレオタイプを演じているとして糾弾した。また、単にカムアウトすることが恐ろしいだけで、実際のところはゲイの男性またはレスビアンの女性であるところのバイセクシュアルの人々をも、この故に糾弾した。
1990年代に至るまで、性の多様性の運動のなかで、人々が「ゲイ、レスビアン、バイセクシュアル、トランスジェンダーの人々」を、それぞれに同等な尊厳を持っている者として語るのは、いまだ通常のことになっていなかった。
1990年代半ば以降、そして2005年現在、LGBTはますます一般的な用語となり概念となった。この言葉は北米、そして欧州においては、メインストリームとなり、大多数のゲイ、レスビアン、バイセクシュアル、トランスジェンダーのコミュニティ・センター、及び殆どの英語を使用する国のLGBTプレスが、この用語を採択している。とはいえ、今日においても、この用語を使用する人々あるいはグループが、名目主義的な形で、この言葉を使っているのではないかという疑問がしばしば生じる。実際のところは、この用語のもと、レスビアンとゲイの問題について関わっている場合があり、あるいは、ゲイの男性の問題をこの用語で示していることもありえる。
名目主義的とは、LGBT を標榜しつつも、実質的には、トランスジェンダーの人々は無視して、上に述べているように、同性愛者のコミュニティやその権利主張だけが問題とされているに過ぎないケースがあるからである。
レインボー・フラッグは LGBT の象徴とされるが、これは元来ゲイの尊厳(Gay pride)を象徴する旗として、1970年代より使用されてきたものである。これに対し、トランスジェンダーの尊厳の旗もデザインされており、2000年に使用された。バイセクシュアルの尊厳の旗も別にデザインされている。
LGBTは頭字語であるが、これ以外に英語において、様々な、類似した性的多様性の集団を表現する頭字語がある。以下は、概略である。
以上の他に、別のパターンの頭字語も存在する。
LGBTという用語については議論が存在する。例えば、トランスジェンダーやトランスセクシュアルの或る人たちは、この用語を好まない。自分たちがトランスであることの根拠あるいは原因は、LGB の人々のケースとは異なると信じるからである。彼らはまた、ある団体が存在し、団体の行う活動内容が実際のところ、トランスである人々を念頭したものとは考えられない場合、団体の名称のイニシャル語あるいは頭字語として、Tを加えることに対し異議を唱える(当然であるとも言える)。反対のことも言えるのであり、LGB の人々は、類似した、または同じ理由からTを好まない。
多数の人々がまた、性的指向とジェンダー・アイデンティティ(英:Gender identity、性自認とほぼ似た概念)のあいだに明瞭な線引きが必要だと信じている。GLB(ゲイ、レスビアン、バイセクシュアル)は性的指向に関係するのに対し、TTI(トランスジェンダー、トランスセクシュアル、インターセックス)はジェンダー・アイデンティティに関係するからである。
同様に、インターセックスの或る人たちは、LGBT グループに含まれることを望み、LGBTIという頭字語を好む。しかしインターセックスの人々でも、他の人たちは、自分たちは LGBT コミュニティの一部ではなく、この用語にむしろ含めるべきでないと主張する。
上述の逆の状況が、レスビアンとゲイにおける分離主義の信念に明瞭に見て取れる(似た言葉に、レスビアン分離主義(Lesbian Separatism)があるが、これは男性とは無関係に、女性だけのコミュニティを形成しようとするフェミニズムの形態である)。この立場では、レスビアン及びゲイである者は、通常はLGBTQの共同体圏に含まれている他のグループとは区別し、また分離して、彼らのコミュニティを形成する(あるいは、形成せねばならない)という考えを持つ(LGBTQ のQは、クィア Queer の頭文字である)。この種類のグループは、一方で、社会運動と呼べるほどの十分な人数や組織には必ずしも見えないが、LGBT コミュニティのほとんどの場面において、非常に目立ち、しばしば声高にその意見を主張し、積極的な要素集団としてのあり方に固執する。この方向性は、とりわけ、英国の政治的かつ宣伝的団体に顕著である。この見解に立つ人々はまた、非「モノセクシュアル=単性愛(Monosexual)」的な性的指向及びトランスセクシュアルの存在またはその平等性権利を、通常否定する。この立場は、社会一般のバイフォビア(Biphobia)及び「トランスフォビア(Transphobia)へと繋がって行く可能性を持つ。
(モノセクシュアルとは、異性愛または同性愛のことで、性的指向の対象が単一であることで、それに対し、両性愛・トランスジェンダーなどは非モノセクシュアルとなる。また、バイフォビアとは、両性愛者(バイセクシュアル)に対する嫌悪感などで、トランスフォビアは、トランスセクシュアルやトランスジェンダーの人々に対する様々な形態での嫌悪感や拒絶である。)
多くの人々が、現在流布している、LGBT 等のイニシャル語や頭字語、あるいは略語に代わる、一般的で包括的な用語を探してきた。クィアやレインボー(虹)などの言葉が、包括的用語として提案されたが、一般的に広く採択されなかった。クィアは、この言葉が嘲りや侮辱の意味で使われた記憶を有する年長の人々にとっては、多くの否定的な暗示的含意を持っており、また現在でもこの用語は、そういう意味を持って使用されている。多数の若い人々もまた、クィアがLGBTに較べ、政治的により感情的な論争を誘発する言葉であることを理解している。レインボーは、ヒッピーやニューエイジ運動、あるいは政治運動(ジェシー・ジャクソン Jesse Jackson の虹の連合(Rainbow Coalition)など)を想起させる含意を持っている。
その他のゲイの人々もまた、文字表現としての用語が、過剰に政治的正義の意味合いを帯びて一般に受け取られることを望んでいない。また、多様な性的傾向を持つ人々のグループを、一つのグレイ・ゾーン状態の言葉でカテゴライズする試みに対し肯定的ではない。
更に、LGBTコミュニティあるいはLGBコミュニティ自体に反対の立場を持つ、レスビアン、ゲイ、バイセクシュアルの人々も存在する。彼らはまた、通常 LGBT コミュニティとセットになっており、ゲイの尊厳(Gay pride)パレードやイヴェントを含む、政治的及び社会的連帯、そして可視性と人権のためのキャンペーン(LGBTの権利、LGBT rightsを参照)にも反対である。これらの人々のなかのある者は、非異性愛性的指向の人々をグループとして一括して纏めることに反対の意見を持つ。何故なら、このように纏めることで、ゲイ/レスビアン/バイセクシュアルであることが、他の人々とは何かの欠陥において異質であるという神話を永続させ温存させる効果を持つと信じるからである。ゲイ/レスビアン/バイセクシュアルの人々のなかにおける、このような分派的な人々の存在は、他の LGBT の人々と比較して、しばしばまったく目立たず、気づかれない。このような見解の人々は、同性の人への性的関心は別として、一般の人々のなかに溶け込み、彼らの性的指向について、ほとんど、または何の外見的・社会的な指標性も表さないためである。
このような分派的な人々の存在は、多数派である異性愛の人々から識別することが困難である。そのため、一般的には、ゲイ/レスビアン/バイセクシュアルの人々は、すべて、LGBT 解放運動や、社会における LGBT の人々の可視性(カミングアウトの公然性)などを、多数派とは異なる形で自己の人生を生きる権利も含めて、支持しているのだと(臆断的に)考えられている。しかし、これは正確な事実ではない。
LGBT あるいは LGBTQ に類似した日本語の言葉に性的マイノリティあるいは性的少数者がある。この用語は、説明において、LGBT の同義語であるとされる場合があり、また、LGBT よりは定義範囲の広い用語であるともされる。英語の Sexual minority という言葉は、1970年代後期から1980年代初期にかけて、民族的マイノリティ(Ethnic minority)との類縁から造語されたとされ、これを日本語に訳して「性的少数者」などの用語が作られた言える。
LGBTと性的マイノリティは明らかに意味が異なっており、そのもっとも大きな違いは、LGBT は、LGBT のコミュニティに属する者が、自分たちの集団を呼称する名称として、この頭字語を選んだということがある。従って、LGBT は、例外はあるが、LGBT の人々が自分たち自身で自称している呼び名である。それに対し、性的マイノリティ/性的少数者は、少なくとも第三者的な立場から、性的な人格特徴において「社会でのマイノリティ」となる者という意味で定義された言葉で、LGBT の人々自身は、この呼び方や用語をむしろ好まないということもある。
一つに、マイノリティであるということ自体が社会の成員としての尊厳と矛盾するのであり、少数者と呼ぶ限りにおいて、差別や偏見を認めてしまっているということにもなるのである。いま一つに、LGBT コミュニティ内部でも、議論があるが、誰を含めるか含めないかで多様な見解がある。性的マイノリティには、フェティシストやBDSMの愛好者なども含まれるとする定義もあり、しかし、どれだけ譲っても、LGBT のコミュニティの概念に、このような性的嗜好の人々を加えるのは明らかにおかしいということがある。また、LGBT の人々は、このような混同を当然ながら認めない(参照:Sexual minority)。
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